En voie de disparition
Il y a des mots, des expressions qu’on n’entend plus ou qu’on emploie moins. Ils arrivent exténués, à la fin du deuxième millénaire.
Le siècle qui vient va leur être fatal. Conserve-les ! Un jour viendra peut-être où on ne les trouvera plus dans aucun dictionnaire, si ce n’est du vieux français…
Facteur
Il a été remplacé par le mot préposé (mais les chiens ne font toujours pas la différence !)
Inculpation
A été expurgé du Code Pénal au profit de « mise en examen ». Cela afin d’éviter une infamante présomption de culpabilité.
Être mis « en examen » ne présage pas du résultat de l’examen. Aujourd’hui, quand quelqu’un est mis en examen, on doit toujours insister sur le fait que cela ne préjuge pas de sa culpabilité. Comme du temps où il aurait été « inculpé » ?
Instituteur
Longtemps remplacé par « Maître d’école ». Il tend à disparaître, par sa dissolution dans le concept fourre-tout de l’enseignement, au bénéfice de « professeur des écoles ».
Maîtresse
Ne pas assimiler à la version féminine d’instituteur ! Ce serait une « professeure des écoles ». Les maris n’ont plus de maîtresse, mais une « amie ». Les épouses conservent parfois l’amant, mais seulement à cause de la connotation romantique ; les moins romantiques n’ont qu’un ami aussi.
Morale
A force d’être, inemployée a disparu. Ne demeure que « ordre moral ». Toutefois, personne ne se réclame du « désordre moral ». La morale n’est plus enseignée ; elle est remplacée par « éducation à la citoyenneté ».
Mourant
Il n’y a plus de mourants, mais des malades en « phase terminale ». Afin d’éviter une regrettable confusion, ne dites pas à votre fils qu’il est en terminale, mais qu’il va passer son bac. Pour désigner un mort, doit-on parler d’un individu « en phase terminée » ?
Patriote
Totalement absent du vocabulaire politique et civique. Désigne un missile américain.
Patron
Nous n’en n’avons plus, ni même des chefs d’entreprise, mais des dirigeants d’entreprise.
Le CNPF (Comité national du patronat français) en a pris acte en devenant le MEDEF, le Mouvement des Entreprises de France. Seuls quelques cégétistes utilisent encore le terme de « patron », ce qui prouve bien qu’il est désormais péjoratif.
Pauvre
N’existe plus. C’est un « défavorisé », un « plus défavorisé », un « exclus », un « S.D.F. » ; à la rigueur, un « laissé pour compte ». Dans les année 80, il subsistait uniquement dans l’appellation « nouveau pauvre » : ce fut le chant du cygne.
Province
Dire « en région ». On ne dit plus du « provincial », mais du « régional ».
Race
A été abolie au profit « d’appartenance ethnique ». On peut néanmoins dire « black », « beur » ou « feuj » en banlieue.
Servante, bonne
Se trouve dans les romans du XIX° siècle. Aujourd’hui, c’est une « employée de maison ». Quand elle s’occupe de vieux – pardon, de « personnes âgées » – elle devient « auxiliaire de vie ».
Séquestré
Aucun cadre, aucun chef d’entreprise n’est séquestré : il est « retenu contre son gré ».
Vandale
A laissé place à « jeunes en colère » ou « paysans en colère ». L’ampleur des dégâts distingue les vandales des autres.
Vandalisme
Impolitesse, injures, agressions, bris de matériel, racket sont regroupés sous le terme « incivilités ». On ne dira plus que ce sont de « sales gosses », mais qu’ils « manquent de civilité ». A noter la louable tentative de Jean-Pierre Chevènement d’introduire la bénigne expression « sauvageon ». Il dut battre en retraite devant l’insurrection des consciences.
Vol
Terme réserve aux gagne-petit et aux obscurs. Pour les politiques, on parlera d’ « enrichissement personnel ». Ce qui est condamné unanimement par les collègues, contrairement à l’enrichissement impersonnel qui, lui, ne bénéficie qu’au parti et mérite la compréhension… Ce que les juges n’ont pas encore compris.
Voyou
En voie d’extinction. On ne connaît que des individus « connus des services de police », des « délinquants », des « multi-récidivistes ».